Daar ben ik weer!

Zo, het is al even geleden dat ik wat van me heb laten horen! We zullen maar zeggen: geen nieuws/goed nieuws. En hoewel het wat stilletjes was aan deze zijde, wil dat nog niet zeggen dat ik heb stil gezeten. In tegendeel.
     Het is wat stil geweest doordat ik hard heb gewerkt aan een van mijn eigen doelen: mijn HBO-diploma halen! Ja ja, het einde komt steeds verder in zicht. En nu ik een van de belangrijkste deadlines gepasseerd ben, mocht ik van mijzelf wel weer eens even een berichtje plaatsen.

Een van mijn categorieën is een betere wereld. Hier zie je verschillende dromen die ik heb om iets goeds te doen; iets te kunnen betekenen voor anderen. De afgelopen maand kwam ik nog een andere manier tegen waarop ik iets voor een ander kon betekenen. Het was iets waar ik nog helemaal niet bij stilgestaan had. Het deed zich voor bij de kapper. Ik had besloten mijn lange haren kort te laten knippen; zeker 30 cm zou eraf gaan. En wat gebeurd er altijd bij een kapper: je haar valt op de grond, het wordt op een hoopje geveegd en weggegooid. Nu heb ik echter geleerd dat je ook met iets wat voor de meeste mensen vanzelfsprekend is (haren) iets goeds kan doen! Ik werd gewezen op het bestaan van Stichting Haarwensen. Zij maken pruiken voor kinderen die als gevolg van behandelingen of door andere oorzaken kaal zijn geworden. Ik vond dit een enorm mooie gedachten. Kaalheid op zo’n jonge leeftijd, het is iets wat niemand zou mogen overkomen. En als het dan toch gebeurd, is het alleen maar mooi dat daar iets op gevonden is. Het is dan eigenlijk ook een raar idee dat een afgeknipte staart, voor mij nu een nutteloos iets geworden, voor een ander van onschatbare waarde kan zijn. Het is dan ook een mooie gedachte dat mijn haar straks een kindje weer wat vrolijker kan maken.

De afgelopen tijd zijn er ook doelen geweest die ik (vol trost) hebben kunnen behalen, waar ik een begin mee heb kunnen maken of waar ik vol goede moed mee verder ga. Zo lopen Project 365 en de lees-challenge nog steeds. Iets wat ik heb kunnen waarmaken is het haaken van een tas! Lekker creatief bezig zijn. Het heeft wat tegenslagen gehad om zover te komen, maar de aanhouder wint. Als je iets wilt, kun je het ook, zolang je er zelf maar in blijft geloven!

 Alleen door te verdwalen vind je het spoor, en door te ontsporen een beter pad. (© Adriaan van Dis)

De aanhouder wint; dat motto geldt vooral voor een doel wat ik heb gehaald en waar ik natuurlijk heel trots op ben: het uitlopen van de Marikenloop. Had je me een jaar geleden gezegd dat ik dat kon, dan had ik je waarschijnlijk uitgelachen. Maar hierin heb ik mijzelf kunnen bewijzen dat ik meer kan dan ik denk. We moeten niet zo snel nee voor lief nemen, maar er uithalen wat er in zit! Dan kunnen we dingen bereiken waarvan we niet wisten dat we het in ons hadden.

Ontspan je

Ik las vandaag een artikel over het belang van ontspannen. Dit sluit perfect aan op deze categorie in mijn bucketlist. Wat ja, hobby’s en vrije tijd zijn bedoeld om ons even te ontspannen van alle dagelijkse beslommeringen, toch?
     Wat ontspanning precies is, is per persoon verschillend, maar waar het in het algemeen op neer komt is het tot rust komen in lichaam en geest. Mensen hebben het tegenwoordig altijd druk, en leven daarom meer met spanning dan dat ze ontspannen. Het is daarom dan ook belangrijk om stil te staan bij waar je mee bezig bent, en of je ook nog wel tijd voor jezelf hebt. Doe je iets wat je echt leuk vind; waarbij je echt tot rust komt?

Diepe ontspanning is een van de meest effectieve maatregelen tegen stress. Omdat de invulling van ontspannen per persoon verschilt, moet ieder bij zichzelf nagaan wat het beste werkt. Met welke bezigheden maak je even lekker je hoofd leeg of vind je juist de rust om alles wat in je hoofd zwerft een plaatsje te geven? Als je kijkt naar mijn bucketlist, staat er vanalles op wat hieraan kan bijdragen. Niet alleen in deze categorie, maar eigenlijk bij veel van de categorieën. Zo houd ik me ter ontspanning graag bezig met wandelen, sporten en lezen, maar ook creatieve uitingen zoals fotograferen, schilderen of schrijven. Door deze lijst op te stellen, kwam ik er zelf achter dat ik geen tijd maak voor veel dingen die ik wel graag doe; met name de creatievere zaken. Nu ik me hier bewust van ben geworden, hoop ik dit patroon te kunnen doorbreken en wat meer tijd te maken om me ook hiermee bezig te houden.

Over bijvoorbeeld veel creatieve bezigheden is het effect bewezen. Zo toont een artikel van Mark Mieras de effecten van creatief schrijven aan op gezondheid en welzijn. Vertellen en schrijven draagt niet alleen bij aan een gezonde geest, maar het kan zelfs je lichamelijke gezondheid beïnvloeden. Deze effecten gaan echter ook wel op voor andere manieren van ontspannen, zoals bijvoorbeeld wandelen.
     Hoe dan ook, realiseer je hoe belangrijk het is een activiteit te hebben waarmee je jezelf goed kan doen. Bedenk voor jezelf of je wel écht die momenten hebt waarmee je jouw hoofd tot rust kan manen. Zo niet, bedenk dan wat je hieraan wilt doe… Uiteindelijk is je eigen gezondheid immers toch het belangrijkst?

Eindeloos opnieuw beginnen

Toen ik mijn bucketlist net had gemaakt kwam ik er na een paar dagen achter dat ik nog niet eens een categorie had wat betreft mijn opleiding en de richting die ik daarin wil opgaan! En dat terwijl juist dit aspect van je leven zo belangrijk is en bepaald welke vorm je aan je toekomst gaat geven. In de eerste plaats vind ik het belangrijk dat je hierin doet wat je hart je ingeeft; ga iets leren wat je ook echt leuk vind! Ik ben begonnen aan een opleiding waarbij ik er in de loop van het eerste jaar achter kwam dat, hoewel ik het erg interessant vond, het niet iets was waar ik de rest van mijn leven mee bezig wilde blijven. Ik vond dit eerst moeilijk om van mijzelf te accepteren, omdat ik het idee had dat ik dan faalde. Maar ik ben blij dat ik uiteindelijk mijn gevoel heb gevolgd. Loop je hier tegenaan, durf dit dan ook in te zien en op zoek te gaan naar iets wat je wel ligt. Dit is beter dan voortkabbelen en uiteindelijk de rest van je leven niet tevreden zijn met de keuze die je gemaakt hebt.
          Uiteindelijk ben ik terecht gekomen bij iets wat me meer aanspreekt: sociaal pedagogische hulpverlening. Hoewel ik het aan mijn uiteindelijke minor dank dat ik nu beter weet welke richting ik op wil. Een voorlopig houdt deze richting in: doorstuderen. Het onderwerp van mijn minor is professioneel opvoeden. Enorm interessant, maar in de SPH een onderbelicht onderwerp. Ik wil hier meer over weten voordat ik hierin zou kunnen en willen gaan werken. Dus volgend jaar neem ik toch weer de stap naar die universiteitsbanken om me te richten op de pedagogische wetenschappen!

Afgelopen week heb ik vanuit mijn opleiding een loopbaandag gehad. Hier heb ik wel geleerd hoe belangrijk het is dat je al bewust bezig bent met je toekomst, en de richting die je op wilt. Wat vooral belangrijk is, is netwerken. Ik had dit zelf nooit zo ingezien, maar weet je dat 70% van de vacatures nooit naar buiten geplaatst wordt? Dit wordt allemaal al via netwerken ingevuld. Zorg er dus voor dat mensen weten wie jij bent, en blijf met hen in contact. Tegenwoordig heb je hier natuurlijk heel veel handige (digitale) hulpmiddelen bij, zoals Linkedin. Uiteraard ben ik meteen enthousiast achter mijn computer gaan zitten om zo’n profiel op te zetten en mijn eerste connecties zijn gelegd. Ik geloof wel dat deze hulpmiddelen ook hun vruchten kunnen afwerpen. Maar uiteraard moet je ook voorzichtig zijn met de gegevens die je plaatst en de connecties die je maakt.

Wat iets verder afstaat van mijn toekomstperspectief was een andere workshop die ik volgde, namelijk een workshop over ‘mindfulness’. Heb je er wel eens van gehoord? Ja, ik had er ook wel eens van gehoord, maar kon er geen precieze invulling aan geven. Maar als je goed getraind bent in mindfulness, kun je ook op je opleiding en werk beter presteren. Mindfulness heeft enkele fundamenten, zoals ‘niet oordelen’ (dingen nemen zoals ze zijn), ‘niet streven’ (niet meteen naar oplossingen zoeken maar verdragen wat je tegenkomt), ‘geduld’, ‘accepteren en loslaten’, ‘vertrouwen’.  Nou, volgens mij zijn dat fundamenten die we allemaal wel in ons dagelijks leven kunnen gebruiken. Het leert ons op een andere manier om te gaan met stress, en bepaalde (negatieve) patronen te herkennen en te doorbreken. Als je je hier in ontwikkelt, geloof ik inderdaad dat dit je prestaties wel kan beïnvloeden. En je begrijpt uiteraard wel, een cursus mindfulness is toegevoegd op mijn bucketlist. ;)

Maar een van de mooiste fundamenten van de mindfulness heb ik dan nog niet eens benoemd.

Eindeloos opnieuw beginnen.

Realiseer je dat je met elke ademhaling op nieuw kunt beginnen. Het is niet erg om fouten te maken. Accepteer op dat moment de dingen zoals ze zijn. Je krijgt altijd nog een volgende kans.

Geeft dat geen stof tot nadenken?

Het zijn de kleine dingen die het doen

Het is zo gemakkelijk gezegd: ‘verbeter de wereld, begin bij jezelf’. Je hoort het regelmatig iemand zeggen, en we hebben het allemaal zelf misschien ook wel eens in de mond genomen. Maar wat doen we hier daadwerkelijk mee? En begin bij jezelf… Tsjah, maar waar begin je dan? Het klinkt zo groot, abstract en ontastbaar, dat we vergeten dat het juist ook de kleine beetjes zijn die het doen.

En misschien zijn het ook wel juist de kleine dingen waar we het meeste voor terug krijgen. Heb je wel eens spontaan een goede daad voor een totaal onbekende gedaan? Ik in ieder geval niet. Maar zijn spontane acties bij diegene die dit niet verwachten, nou net niet díe acties die de meeste waardering oproepen. Ik weet het niet, misschien zou ik het eens (vaker) moeten proberen…

Maar eerst wil ik even de tijd nemen om om me heen te kijken. Ik heb nu een momentje voor mezelf gevonden; eentje waarbij ik achter mijn computer kan kruipen en eventjes stil kan staan bij de dingen om me heen. Wat heb ik allemaal bereikt en waar ben ik trots op? Waar ben ik dankbaar voor? Een goede gezondheid; het feit dat ik kan studeren; de mensen om mij heen; het dak boven mijn hoofd. Neem zelf ook even je momentje om daar over na te denken…

… Heb je het? Dan wil ik ook even stil staan bij de mensen die hier wat minder geluk mee hebben. En dat hoeft echt geen ver-van-mijn-bed-show te zijn. Je eigen buurvrouw die ernstig ziek is; de kinderen even verderop wiens ouders hun baan zijn kwijt geraakt. Als we het hebben over ‘verbeter de wereld, begin bij jezelf’ gaan veel gedachten in eerste instantie uit naar arme, uitgehongerde kinderen in oorlogsgebieden en derdewereldlanden. Uiteraard kunnen deze kinderen ook veel hulp gebruiken, maar dit is een veel grotere stap om te nemen dan die zieke buurvrouw gezelschap houden, of die onfortuinlijke familie met die kindjes een maaltijd brengen.

Ik zelf zou me graag wat bewuster willen worden van de mensen om mij heen die het niet zo goed getroffen hebben; en vervolgens kijken hoe ik hierin kan helpen. Maar aan de andere kant wil ik ook niet vergeten dat niet alleen de minder fortuinlijke mensen gebaat zijn bij een goede daad. Wie vindt het nou niet leuk om onverwachts een welgemeend complimentje te krijgen, of om ergens mee verrast te worden? En dat is dan ook precies de reden waarom ik deze categorie aan mijn bucketlist heb toegevoegd. Met kleine dingen zoals een complimentje of een spontaan teken van goedheid kun je de mensen om je heen laten zien dat je ze een warm hart toedraagt. Ik wil hier meer op gaan letten, me er wat bewuster van worden en nadenken over het feit wat ik voor anderen wilt betekenen.

En natuurlijk, als ik voor mezelf naar deze categorie kijk, heb ik ook heel ambitieuze plannen die net een stapje (nou ja, een hele sprong) verder gaan, zoals vrijwilligerswerk in het buitenland. Voor mij is dit een wens, om ook op die manier een bijdrage te kunnen leveren. Zo hoop ik voor een paar mensen daar ver weg toch op een andere manier iets te betekenen dan met de donaties die ik lever. Je kunt niet tegengaan wat er allemaal gebeurt op de wereld, maar je kunt wel beetje bij beetje, met de hulp van anderen, iets bijdragen om het te verbeteren.

Ik heb een steen verlegd in een rivier op aarde
nu weet ik dat ik nooit zal zijn vergeten
ik leverde bewijs van mijn bestaan
omdat door het verleggen van die ene steen
de stroom nooit meer dezelfde weg zal gaan.
© Paul de Leeuw

Ik ben dan ook zeer tevreden als ik me bewust ben van het feit dat ik hierin al een klein beginnetje heb mogen maken. Als je in mijn bucketlist bekijkt zie je ook dat ik al twee van de zestien punten aan het waarmaken ben. Het zijn kleine dingetjes, zoals een collecte, een bloeddonatie en een paar weekjes vrijwillige vakantie-begeleiding voor kinderen die dit nodig hebben. Maar goed, zei ik net niet zelf: het zijn de kleine dingen die het doen.

 Dat kleine beetje zon waar je al weken lang op wacht.
Die uitgestoken hand die je van hem niet had verwacht.
Dat kleine bosje bloemen en precies op dat moment.
Die onverwachte brief als je alleen of eenzaam bent.
Het zijn de kleine dingen die het doen.
©Saskia en Serge

Volg je droom

Nu mijn bucket list een feit is, kan ik langzaamaan vorm gaan geven aan de uitvoering. Je zult in mijn vorige blog misschien wel hebben gezien dat ik erg veel dromen, doelen en wensen heb: 130 in totaal. Of in ieder geval, het lijkt misschien veel, maar bedenk wel dat het een levensplan is dat op papier staat. In de loop van de tijd worden het er hoogst waarschijnlijk zelfs nog wel meer, maar het hoeft niet het liefst morgen nog af te zijn. Verspreid het over de jaren, dan heb je altijd iets om van te genieten. En wie weet zijn er wel dromen bij die om wat voor reden dan ook nooit gerealiseerd kunnen worden.

Maar is dat erg? Nee, ik denk het niet. Als je zelf een bucket list maakt, laat je dan vooral niet door allerlei gedachten eromheen beperken in je dromen. Dromen zijn er juist om buiten je grenzen te treden! Schrijf alles op wat je wilt, en denk niet na over de vraag of het ook kan. Wil je een ruimtereis maken, president van Amerika worden of een eind maken aan de honger in de wereld? Noteer het. Soms is het pad dat we bewandelen om er te komen, veel belangrijker en meer bijzonder dan de eindbestemming. Het gaat erom dat je geniet en datgene doet wat jij belangrijk vind.

Ik wil hier nog even wat vertellen over de doelen die ik onder de categorie ‘algemeen’ geschaard heb. Ik zal dit overigens voor elke categorie nog wel een keer doen, maar dat komt te zijner tijd wel in een andere blog. Ik wil het idee achter de doelen uitleggen. Want waarom wil ik een spaarpot regelen, en er voor elk behaald doel twee euro in stoppen? Dit doe ik, omdat je jezelf best mag belonen voor ieder doel dat je in je leven bereikt hebt, iedere stap die je gemaakt hebt en iedere ervaring die je rijker bent geworden doordat je ervoor durfde te gaan. Voor iedere vijftig dromen die ik heb verwezenlijkt, zal ik kijken hoe ik het gespaarde bedrag wil spenderen. Wil ik er iets leuks mee doen, of juist iets goeds? Misschien ga ik het wel gebruiken om een van mijn andere doelen te realiseren. Alle opties staan nog open. Maar ik heb ongetwijfeld nog ruim de tijd om hierover na te denken.

Nummer 1.3 in ‘dé lijst’ (vorige blog) verteld dat ik over mijn (behaalde) doelen, dromen en wensen wil bloggen. Voordat ik mijn eigen bucket list maakte, heb ik op het internet veel meer van dit soort lijstjes en verhalen gevonden. Deze lijstjes hebben mij een hoop inspiratie gegeven, en de dingen die andere mensen doen om hun geluk te verwezenlijken vind ik bijzonder. Ik wil over mijn bucket list bloggen om mijn ervaringen met jullie te delen. Zoals die andere personen met hun bucket list mij inspireerde, zo kan ik op mijn beurt misschien ook weer mensen inspireren. Al is het maar één iemand, dan is dat al mooi. Iedere kleine positieve verandering die ik kan bewerkstelligen, is er een. En wie weet kan die persoon dan op zijn of haar beurt misschien ook weer één iemand inspireren, en zo kan er steeds weer iemand bijkomen.

Door van minstens 50 behaalde doelen een foto te maken, kan ik mijn ervaringen ook gedeeltelijk vastleggen. Een foto vertelt natuurlijk nooit het hele verhaal, maar het geeft wel een indruk. Zo kan ik het niet alleen met anderen delen, maar het ook voor mijzelf tastbaar maken om er later nog eens naar te kunnen kijken. Als ik een mooie collage maak en dit ergens een plekje geef, zal ik altijd kunnen kijken naar de dingen die ik gedaan heb in mijn leven, en trots zijn op mijzelf.

Dan komt er tot slot nog een brief aan mijn toekomstige ik. Deze wil ik binnenkort gaan schrijven. Over iets meer dan 17 jaar, op mijn 40^e verjaardag, mag ik hem weer openen en nog eens lezen wat ik toen eigenlijk geschreven heb. Ik doe dit uit nieuwsgierigheid. Als ik veertig ben, ben ik dan die persoon geworden die ik op mijn 22^e voor ogen had? Of heb ik juist een heel ander pad bewandeld? Welke wendingen zullen mijn leven nog nemen? Ik weet het niet; niemand weet het. Ik denk dat het mooi is om op je 40^e weer even een glimp op te vangen van die 22^e jarige. Hoeveel van mijn dromen heb ik tegen die tijd al kunnen verwezenlijken? Ik ben benieuwd. Only time will tell.  

The beginning

Welkom op mijn weblog!
Hier zullen jullie voortaan al mijn verhalen kunnen lezen die betrekking hebben op mijn bucket list. Nu hoor ik je denken. Wat is een bucket list? Ken je de film met Morgen Freeman en Jack Nicholson met de toepasselijke naam: 'The bucket list'? Nee? Nou, dan zal ik het je even uitleggen:
In de film spelen Jack Nicholson en Morgan Freeman de rol van twee mannen  die terminaal ziek zijn en niet lang meer te leven hebben. Ze beseffen dan dat er nog zoveel is wat ze willen doen, en ze besluiten hun dromen na te jagen nu het nog kan. Een bucket list is  dus een lijst waarop je alles noteert wat je nog zou willen doen voordat het te laat is. Als je dromen, wensen en doelen hebt en die wilt realiseren, is een bucket list een krachtig middel. Het moet niet zover hoeven komen dat je pas als het bijna te laat is beseft welke kansen je allemaal gemist hebt. Maak dus vandaag nog zo'n lijst en begin met leven.

Ben je nog niet overtuigd om je eigen lijst te maken? In dit artikel van The Personal Excellence Blog lees je er meer over. Het helpt je na te denken over wat je nou écht belangrijk vind in het leven. Durven te dromen is gemakkelijk, maar leef je je dromen ook na? Je maakt je eigen geluk. Door het op een lijstje te zetten en je dromen te delen, zul je er eerder ook écht iets mee doen. Dus pak die pen en maak je eigen lijst.

En als je er liever nog even mee wacht, dan kun je mijn vorderingen volgen! Ik ben volop bezig om mijn bucket list te realiseren. In een volgende blog zullen jullie hier zeker meer over lezen! Hou het in de gate!